Marco Pantani (13. Januar 1970 - 14. Februar 2004) war ein italienischer Radrennfahrer, der aufgrund seines Vermächtnisses, der Anerkennung anderer Fahrer und seiner Rekorde weithin als der größte Kletterspezialist in der Geschichte des Sports angesehen wurde. Er verzeichnete die schnellsten Anstiege aller Zeiten auf die legendären Austragungsorte der Tour, den Mont Ventoux (46:00) und Alpe d'Huez (36:50), und Größen aller Zeiten wie Lance Armstrong und Charly Gaul haben Pantanis Kletterfähigkeiten gefeiert. Er ist der letzte Fahrer und nur einer von sieben Fahrern, die 1998 das Doppel der Tour de France – Giro d'Italia gewannen, und war nach Ottavio Bottecchia, Gino Bartali, Fausto Coppi, Felice Gimondi und Gastone Nencini der sechste Italiener, der die Tour de France gewann Frankreich.

Pantanis Radfahrstil war sattelfrei und ein unerbittlicher Kletterstil. Sein früher Tod durch eine akute Kokainvergiftung im Jahr 2004 hat den Radrennfahrer weiter zu einer beliebten Ikone gemacht. Die Erzählung wurde von Pantani kultiviert, der den Spitznamen „Il Pirata“ (englisch: „Der Pirat“) wegen seines rasierten Kopfes und des Kopftuchs und der Ohrringe, die er trug, auswählte. Mit 1,72 Metern und 57 Kilogramm soll er den klassischen Körperbau eines Bergsteigers haben. Sein Stil wurde mit dem von Zeitfahrexperten wie dem fünffachen Tour-Sieger Miguel Indurain verglichen.

Obwohl Pantani während seiner Karriere nie positiv getestet wurde, wurde seine Karriere von Dopingvorwürfen heimgesucht. Beim Giro d'Italia 1999 wurde er wegen seiner unregelmäßigen Blutwerte ausgeschlossen. Obwohl er aus "gesundheitlichen Gründen" disqualifiziert wurde, wurde impliziert, dass Pantanis hoher Hämatokrit das Produkt der EPO-Anwendung war. Nach späteren Anschuldigungen geriet Pantani in eine schwere Depression, von der er sich nie vollständig erholte, was schließlich zu seinem Tod im Jahr 2004 führte.